Optimizar Windows Vista

¿Has instalado la nueva versión de Windows o te has comprado un equipo que la trae preinstalada? Ya habrás comprobado que tarda mucho cierto tiempo en cargar, que tiene demasiadas algunas cosas nuevas y que el sistema parece ir más lento que a lo que Windows XP nos tenía acostumbrado. Es normal. La instalación típica de Windows Vista tiene activadas funcionalidades que hacen que vaya más lento de lo habitual. En esta entrada, trataremos cómo hacer que vaya un poco más rápido, reduciendo el consumo de RAM y el tiempo de carga.



Antes de seguir, me gustaría comentar que lo que aquí se presentan son consejos: la mejora de rendimiento puede ser sustancial, pero no asumo responsabilidad alguna sobre lo que pueda ocurrir al aplicar estos consejos. De hecho, algunos consejos deben ser seguidos sólo por los llamados "usuarios avanzados", ya que, en ocasiones, se necesita cierto conocimiento técnico. Por último, recomiendo utilizar Ubuntu frente al consumo de recursos de Windows Vista. Sí, ya sé que es diferente, que las aplicaciones suelen ser completamente diferentes... pero acostumbrarse a Ubuntu puede llevar algo más de tiempo que acostumbrarse a Vista, sin llegar a ser demasiado.

Los consejos que hago para optimizar Windows Vista, que yo mismo he probado, son los siguientes:

1.- Desactivar Windows Sidebar. Sí, son esas monadas que aparecen a la derecha del escritorio. Hacen la vida y el trabajo más bonito, pero a costa de un mayor consumo de RAM y mayor tiempo en el arranque. Para desactivar todo el sidebar, busca su icono de notificación cerca del reloj (abajo a la derecha). Se reconoce porque al poner el cursor del ratón encima aparece una nota amarilla indicando que se refiere a Windows Sidebar. Para desactivarlo, presiona botón derecho sobre ese icono, escoge Propiedades... y desactiva la casilla de verificación "Iniciar Windows Sidebar cuando Windows se inicie".

2.- Desinstalar Norton Internet Security. Ya se sabe que sobre gustos no hay nada escrito. Personalmente, este programa no me gusta nada. Suele venir preinstalado en ordenadores nuevos, con una licencia de 90 días de uso. Mi consejo es desinstalarlo y utilizar uno de los antivirus gratuitos que hay, como AVG. Para desinstalarlo, como se hace de manera general con cualquier aplicación instalada en Windows, hay que ir a Menú Inicio, escoger Panel de Control, hacer click sobre Desinstalar un programa, hacer click con el botón derecho sobre "Norton Internet Security", seleccionar Desinstalar y luego presionar el botón "Eliminar todo". Después de esto, nos pedirá reiniciar el equipo. Hay que indicar que de esta forma también se desinstala LiveUpdate, automáticamente.

Si el método anterior no funciona, siempre nos queda utilizar Norton Removal Tool, una aplicación propia de Symantec que tendremos que descargar (hay que escoger la descarga apropiada para cada versión de los productos de Norton que queramos desinstalar) y ejecutar. Nos pedirá confirmación para desinstalar cualquier producto que haya encontrado y así habremos conseguido eliminar la aplicación de la serie Norton que hayamos escogido.

3.- Hacer desaparecer la barra de idioma. En Windows XP, la barra de idioma se podía desactivar, para que no consumiera recursos. En Vista, no conozco la manera de hacerlo. Al menos, sí la podemos quitar de enmedio. La reconocerás porque es un icono con las letras ES cerca del reloj. Si haces click con el botón derecho sobre ella, puedes escoger Configuración... y en la nueva ventana, activar la casilla de verificación "Ocultar la barra de idioma". Finalmente, nos pedirá confirmación.

4.- Quitar el notificador del Touchpad. En los portátiles suele aparecer un icono en el área de notificación para mostrarnos información sobre el uso del touchpad, con lo que controlamos el cursor del ratón. Para quitarlo, haciendo click sobre él con el botón derecho, podemos escoger Propiedades de Mouse y, en la nueva ventana, dentro de la pestaña Otros, podremos desactivar "Mostrar icono en la barra de tareas".

5.- Desinstalar programas que no queremos. Esto no es una optimización en sí, salvo que desinstalemos esos programas que suelen ejecutarse desde el principio. Como he dicho antes, lo habitual es ir a Menú Inicio -> Panel de control -> Desinstalar un programa. Ahora escogemos el programa que queremos eliminar, hacemos click con el botón derecho sobre él y escogemos Desinstalar. Habrá que seguir entonces las instrucciones específicas del programa a desinstalar.

6.- Configurar Internet Explorer. Una vez más, recomiendo Mozilla Firefox para navegar por la red. Sin embargo, si quieres usar Internet Explorer, puedes optimizar un poco su uso: en el menú Herramientas, escoge Opciones de Internet... En la pestaña General puedes cambiar la página de inicio (para poner Google, como es habitual). También puedes cambiar la caché del navegador. La caché es un espacio de disco en el que Internet Explorer guarda los archivos que ha utilizado recientemente para evitar tener que descargarlos más tarde. Hoy en día, con conexiones ADSL, el uso de la caché apenas es necesario. Para desactivarla, en la pestaña General, presiona el botón Configuración del apartado Historial de navegación. En la nueva ventana, pon el valor mínimo para la caché (8 megas en mi caso).

Si quieres usar Google para las búsquedas en vez de Yahoo!, presionando Configuración del apartado Búsqueda y haciendo click sobre "Buscar más proveedores" aparecerá una nueva ventana de Internet Explorer con otros buscadores. Ahí puedes añadir el que quieras. Volviendo a la ventana anterior, puedes seleccionar uno de ellos para que sea el predeterminado.

Por último, en la pestaña Programas, haciendo click sobre Administrar complementos, aparece una ventana en la que se listan los complementos instalados, como la barra de búsqueda de Yahoo!, para que puedas eliminarlos o deshabilitarlo.

7.- Retoca la configuración de Windows. A través del Panel de control se pueden modificar algunos aspectos del funcionamiento de Windows Vista que nos pueden ayudar a mejorar el rendimiento. Recuerda: Menú Inicio -> Panel de control. Haciendo click sobre "Vista clásica", arriba a la izquierda, se tiene un mejor acceso a las opciones de configuración.

En el Administrador de dispositivos, haz click con el botón derecho sobre los controladores ATAPI IDE/ATA/SATA que tengas y comprueba en las propiedades del dispositivo que el DMA esté activado. Por lo general, estará activado, pero no está de más comprobarlo.

En Personalización, se pueden cambiar algunos aspectos visuales de Windows Vista: en Color y apariencia de las ventanas, haciendo click sobre "Abrir las propiedades de apariencia clásica para ver más opciones de color", puedes escoger el tema de Windows. Estará activado Aero, dependiendo de la versión que tengas instalada de Windows. Aero hace muchas virguerías visuales, pero también consume recursos. El tema que menos recursos consume es "Clásico de Windows", aunque es el menos vistoso. Aero consume unos 50MB de memoria. (Compiz Fusion, por cierto, ocupa en mi instalación de Ubuntu y con mi configuración personal 18MB).

En Protector de pantalla, haciendo click sobre "Cambiar configuración de energía" y en el apartado "Elegir cuándo se apaga la pantalla", se puede escoger el número de minutos antes de apagar la pantalla. Como las pantallas planas TFT y LCD son hoy muy frecuentes insisto, como dije en otro sitio, que poner la imagen en negro no reduce el consumo e incluso lo aumenta, aunque sea mínimamente. Para reducir el consumo, lo mejor es apagarlas.

En Sonidos, se pueden desactivar todos los sonidos de Vista. Personalmente, me resultan muy molestos. Se pueden desactivar todos los sonidos del sistema (los que se producen cuando operamos con las ventanas) escogiendo la combinación "Sin sonidos". También se puede desactivar la casilla de verificación que hay en esa ventana para evitar la reproducción del sonido inicial de Windows.

8.- Desactivar Windows Defender. También aquí entran en juego los gustos y opiniones personales. Sólo comento que para desactivarlo, en el Panel de control, haciendo doble click sobre Windows Defender y luego escogiendo Herramientas en la nueva ventana, hay que desactivar las casillas de verificación de "Examinar equipo automáticamente", "Usar protección en tiempo real" y "Usar Windows Defender".

9.- Desactivar la indización automática y la desfragmentación en segundo plano. La novedad de Vista es que ya incorpora un servicio de indización y que los discos duros se desfragmentan sin que tengamos que preocuparnos. Sin embargo, esto consume recursos y hace que el disco duro no pare, lo que hace que el rendimiento empeore y que se consuma más rápidamente la batería. Si desactivamos la indización, las búsquedas que hagamos utilizando la herramienta de búsqueda de Windows serán más lentas, pero ganaremos en rendimiento si apenas utilizamos esta funcionalidad. Para ello, en Menú Inicio, haciendo click sobre Equipo y repitiendo esto para cada partición que aparezca, presionamos botón derecho, escogemos Propiedades y, en la nueva ventana, dentro de la pestaña General, desactivamos "Indizar esta unidad para realizar búsquedas con mayor rapidez". En la pestaña Herramientas, haciendo click sobre el botón "Desfragmentar ahora", en la nueva ventana podemos desactivar la casilla de verificación "Ejecución programada". Cuando presionemos Aceptar en la ventana de Propiedades nos preguntará si queremos que se apliquen los cambios a todas las carpetas y subcarpetas, lo que debemos confirmar. Este proceso llevará cierto tiempo mientras recorre el contenido de la partición.

10.- Quitar la notificación del Centro de seguridad. Si abrimos el Centro de seguridad, haciendo doble click sobre su icono en el área de notificación, a la izquierda se encuentra el enlace "Cambiar la forma en que me alerta el Centro de seguridad". En la nueva ventana, debemos escoger "No notificarme y no mostrarme el icono" para que no vuelva a aparecer en el área de notificación. Evidentemente, así perdemos los avisos de seguridad (antivirus desactivado, firewall desactivado...).

11.- Modificar los parámetros del arranque. Una grandiosa utilidad de Windows es la de "Configuración del sistema". Se ejecuta si, tras presionar Windows + R, escribimos "msconfig" y aceptamos. En esta utilidad hay varias pestañas. En la pestaña Arranque podemos reducir el tiempo de espera de arranque de Windows Vista al mínimo, 3 segundos. Este tiempo de espera es el que se cumple en el selector de sistemas operativos, si es que tenemos varios instalados y dejamos que sea Vista quien gestiona cuál de ellos es ejecutado. En la pestaña Inicio de Windows podemos controlar qué programas se ejecutan en el arranque de Windows. Generalmente, son programas residentes que añaden alguna funcionalidad o controlan algún dispositivo. Hay que ser especialmente cuidadoso en qué programa desactivar.

12.- Desactivar funcionalidades inútiles. Esta última palabra es un poco violenta, pero no encuentro ninguna mejor: en el Panel de control, dentro de Programas y características, haciendo click en "Activar o desactivar las características de Windows" se pueden desactivar algunas: "Componentes opcionales de Tablet PC" (inútil si no tenemos un Tablet PC y, sorprendentemente, activada por defecto) y "Compresión diferencial remota" (según leo por ahí, apenas mejora la tasa de transferencia al enviar archivos).

13.- Desactivar servicios sin utilidad. Sí, "sin utilidad" es algo mejor. Aquí sí que hace falta tener conocimientos y cuidado a la hora de desactivar servicios. Los servicios son procesos en segundo plano que gestionan funcionalidades en Windows. Podemos acceder a su ventana de control presionando Windows + R, escribiendo services.msc y presionando Aceptar. En la nueva ventana, aparece la lista de servicios instalados, su estado (Iniciado o no) y su tipo de arranque (Manual, Automático o Deshabilitado). Aquí dejo una lista de servicios que se pueden desactivar. Para ello, haciendo click sobre uno de ellos con el botón derecho y pidiendo sus propiedades, aparece una lista desplegable en la que escoger el tipo de inicio. Lo más prudente es dejarlo en Automático o, si estamos seguros de que no los vamos a usar, en Manual o Deshabilitado. (Pregunta adicional: ¿porqué la ventana con propiedades de un servicio no aparece en el swift y sí, por ejemplo, la de propiedades de un archivo?). Algunos de estos servicios pueden aparecer directamente desactivados, dependiendo de la configuración que hayamos hecho.

• Agente de directiva IPsec.
• Aplicación auxiliar de NetBIOS sobre TCP/IP.
• Cliente web.
• Centro de seguridad (si lo hemos desactivado desde el Panel de control).
• Examinador de equipos (si no usamos el examinador de equipos en red o, directamente, si no tenemos el equipo conectado a una red doméstica).
• Iniciador del Servicio de Windows Media Center (si no usamos nunca Windows Media Center)
• Registro remoto.
• Windows Defender (si hemos desactivado Windows Defender).
• ReadyBoost (si no se utiliza esta funcionalidad con ningún dispositivo).
• Inicio de sesión secundario (si jamás utilizamos dos usuarios al mismo tiempo).
• KTMRM para DTC (Coordinador de transacciones distribuidas).
• LightScribe Service Direct Disc Labeling Service (suele estar activado por defecto aún cuando no se tiene una grabadora con LightScribe).
• Cola de impresión (si jamás vamos a imprimir ni usar impresoras virtuales, como por ejemplo, las que generan un archivo PDF).
• Cliente DHCP (si tenemos asignados "a mano" los datos para la conexión de red).
• Servicio de entrada de Tablet PC (si no tenemos un Tablet PC).

14.- Desactivar acceso remoto. Es una funcionalidad que no se suele utilizar, salvo que el administrador de nuestro equipo la use para su función. La podemos desactivar accediendo al Panel de control, cambiando a Vista clásica, haciendo doble click en Sistema y, dentro de la pestaña Sistema, haciendo click en Configuración de acceso remoto. En la nueva ventana, dentro de la pestaña Acceso remoto, está la casilla de verificación que tendremos que desactivar.

Consejos recopilados a partir de la experiencia y de:

• 10 expert tips and tweaks for Windows Vista RC2
• Windows Vista Tweak Guide (en la página 163 de la guía para Windows Vista aparece la lista completa de servicios por defecto y qué podemos hacer con cada uno).

En SoftwareZone han publicado un artículo sobre cómo aumentar el rendimiento de las conexiones P2P en Windows Vista. Aunque no lo he probado, puede ser útil para aquellos que utilizan basados en estas conexiones, como eMule, Ares, torrents...

Tal y como escribo en el comentario número 6, Microsoft ha publicado un artículo sobre cómo optimizar Windows Vista. Ofrece algunos consejos para hacer que Vista funcione más rápidamente. La primera frase ya es esclarecedora: "No importa lo rápido o potente (shiny) que sea un ordenador cuando es nuevo; siempre parece que se va haciendo más lento con el tiempo". Toda una declaración de intenciones increíble. Me permito añadir un consejo: si tu ordenador se va haciendo más lento con el tiempo, formatea el disco duro e instala todo, de nuevo, desde cero. Aquí está la traducción y un breve comentario de los consejos de Microsoft para optimizar Windows Vista:

1. Desinstalar los programas que nunca utilizas. Se habla de los programas que vienen preinstalados de los que, sin duda, nos podemos deshacer sin problemas.


2. Limitar los programas que se ejecutan al inicio de Windows. En estos dos consejos coincidimos.


3. Defragmentar el disco duro habitualmente. Éste es el gran consejo del artículo, con el que no se puede estar en desacuerdo. Los usuarios de Windows apenas defragmentan el disco duro, cuyo rendimiento se viene abajo al estar fragmentado. Antes he indicado cómo desactivar la defragmentación automática, pero debería haber añadido que hay que defragmentar habitualmente. Sobre todo, después de hacer grandes movimientos de datos en el disco duro (instalar/desinstalar programas...).


4. Utilizar el programa de Limpieza de disco duro. Por supuesto, antes de defragmentar.


5. Ejecutar menos aplicaciones al mismo tiempo. Sin comentarios.


6. Desactivar los efectos visuales. Bien, es una manera de desactivar todos los efectos visuales de Windows. Pero todos!, incluso el suavizado de fuentes en pantalla, lo que puede resultar molesto, al estar acostumbrados a ello. Para desactivarlo todo, haciendo click en el botón Inicio, accediendo al Panel de Control, luego a las propiedades del Sistema, haciendo click en la pestaña Opciones avanzadas, botón Configuración del apartado Rendimiento, hay que activar la opción "Ajustar para obtener el mejor rendimiento".


7. Reiniciar regularmente (dice "al menos, una vez a la semana, especialmente si lo utilizas mucho"). Esto no tiene sentido si lo utilizas mucho pero sólo lo tienes encendido una hora. Supongo que se refiere a quienes tienen el ordenador encendido constantemente. Hay una frase genial: "Reiniciar puede solucionar misteriosos problemas de rendimiento cuya causa exacta es difícil de señalar".


8. Añadir más memoria. Está claro: si al iniciar ya hay consumidos 940MB y sólo tienes 1GB de RAM, está claro que necesitas más RAM.


9. Comprobar que no hay virus ni spyware. Básico.


10. Comprobar la velocidad del equipo. Está claro: si tu equipo no puede con Vista, lo mejor es que lo desinstales.


11. Desactivar servicios que no se necesitan. El artículo comenta que Vista tiene más de 100 servicios ejecutándose en segundo plano. Así que en un artículo con consejos para usuarios con nivel bajo de conocimiento se les recomienda desactivar servicios inútiles. Lo mejor, quizás, sería que Vista no activara esos servicios que no se utilizan nunca, supongo. Al menos, ponen un enlace a la guía de servicios en Windows Vista.


12. Mejorar el rendimiento del equipo. Claro, es fundamental si no puede con Vista. Ponen un enlace a la guía para mejorar el rendimiento de tu ordenador.

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